" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202608/29/mk/01954eqrg.jpg" data-org-width="700" dmcf-mid="5OgIwmB3SH" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img3.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202608/29/mk/01954eqrg.jpg" width="658"> 오지호의 ‘남향집’(1939). <국립현대미술관> 따사로운 한낮의 햇살이 가득 내리쬐는 마당. 화면 중앙에 잎이 떨어진 대추나무 한 그루가 서 있고, 그 뒤로 정겨운 초가집이 자리 잡고 있다. 앞마당의 양지바른 돌벽 아래에는 흰 개 한 마리가 평화롭게 낮잠을 청하고 있다. 열린 문틀 사이로 빨간 옷을 입은 어린 딸이 문을 나서고 있다. 일상의 눈부시고 평화로운 한때를 포착한 이 작품은 한국 근대미술의 명작, 오지호의 ‘남향집’이다. 겨울의 차가운 기운이 한풀 누그러지고 따스한 봄이 찾아오기 전 햇살 가득한 마당의 풍경을 담아냈다. 이 작품은 국립현대미술관이 소장한 대표작이다. 서양의 인상주의 화풍을 적극적으로 수용하면서도 이를 한국의 빛과 풍토로 풀어낸 오지호는 인상주의의 진수를 보여준다. 빛과 색채에 대한 탐구는 화면 중앙 고목의 그림자 표현에서 두드러진다. 화가는 나무 그림자를 어두운 검은색이 아닌 밝고 투명한 보랏빛으로 채색했다. 황금성3 눈부신 햇살 속 빛의 진동과 맑은 공기의 흐름, 따스한 온기를 캔버스 위에 담아냈다. 오지호가 인상주의를 받아들이고 독자적인 화풍을 펼치던 1930년대 중후반, 서구에서 인상주의는 이미 수십 년 전에 지나간 사조였다. 일본 동경에서 유학하며 서양 미술의 최신 사조를 접했던 화가 역시 이 사실을 잘 알고 있었다. 그럼에도 그는 한국의 자연을 담아내는 데 인상주의야말로 가장 적합한 화풍이라고 봤다. 오지호는 생전 “한국의 자연은 일본의 자연과 다르다. 청징하고 밝고, 환한 것이 한국의 자연이라면 일본의 자연은 어둡고 침울한 것이 특징이다. 습기가 많기 때문”이라고 밝힌 바 있다. 이어 “맑고 밝은 한국의 자연을 표현하기 위해서는 고전적 사실주의나 자연주의, 추상주의는 어울리지 않는다”며 “찰나적인 외광에 의해 영감을 자극하고 표현되는 인상의 기법이 적격”이라고 강조했다. ‘남향집’에 등장하는 집은 그가 개성 시절 실제로 거주했던 초가집이다. 그림 속 빨간 옷의 소녀는 그의 둘째 딸이며, 흰 개는 그가 키우던 삽살이다. 오지호는 양옥집보다 자연과 숨 쉬고 교감할 수 있는 한국의 전통 초가집을 좋아했다. 그는 1930~1940년대 개성 송도고등보통학교 교사 시절은 물론 6·25 전쟁 이후 정착한 광주에서도 별세 전까지 초가집에 머물며 특유의 정감 어린 풍경들을 화폭에 옮겼다. 캔버스 속 풍경은 이토록 평화롭고 맑지만, 당시 화가가 처했던 시대적 현실은 엄혹했다. 손오공예시 일제강。기 말기, 오지호는 창씨개명을 거부하고 군국주의 찬양을 위한 전쟁기록화 제작 요청을 거절하며 일제로부터 ‘불령선인(식민 통치에 저항하는 불온한 조선인이라는 뜻)’으로 분류됐다. 그는 교단에서 제자들에게 “그림에는 살아있는 한국의 정신을 담아야 한다”고 가르치며 민족적 자존심을 굽히지 않았다. 그런 .에서 ‘남향집’은 우리 고유의 풍토와 정서를 표현한 가장 한국적인 풍경화다. 이 땅의 맑고 투명한 빛, 소박한 초가와 토담, 마당에서 평화롭게 졸고 있는 개의 모습을 담아냈다. 작품의 공식 제작연대는 1939년이지만, 미술계 일각에서 화풍과 재료적 특성을 근거로 이 작품이 1960년대에 제작됐을 가능성을 제기한 바 있다. 제작 시.을 둘러싼 견해는 엇갈리지만, 화가가 담은 따스한 정취만큼은 지금도 변함없이 관람객의 마음을 사로잡는다. 1982년 오지호가 세상을 떠난 후, 1985년 부인 지양진 여사는 ‘남향집’을 포함한 작가의 작품 34.을 국립현대미술관에 기증했다. 이후 ‘남향집’은 2013년 근대 미술품으로는 드물게 국가등록문화재로 지정됐다. 지금까지도 국립현대미술관의 엽서 중 하나로 관람객들의 손길을 사로잡고 있다. 따스한 보랏빛 그림자를 따라가다 보면, 가만히 햇살 아래 앉아 한국의 맑은 자연을 바라본 화가의 평화로운 시선이 느껴진다. ※ 이 기사는 광주문화재단의 ‘한국 서양화단의 거목 오지호의 삶과 화업’(2020)을 참고해 작성했습니다. 미술관의 기억은 종종 엽서 한 장으로 남습니다. [미술관의 엽서들]은 박물관·미술관 가게에서 만나는 명작 엽서를 따라 작품의 탄생 배경과 화가의 삶, 시대적 맥락을 들여다봅니다. 기자페이지를 구독하시면 격주로 미술관의 명작 이야기를 전해드립니다. an>