밤마다 잠들기 어렵거나 자주 깨는 것을 단순히 불면증 때문이라고 생각하기 쉽다. 하지만 잠자리에 누웠을 때 다리가 근질거리거나 불편하고, 가만히 있기 힘들 정도로 다리를 움직이고 싶은 충동이 반복된다면 '하지불안증후군'을 의심해볼 필요가 있다. 하지불안증후군은 다리를 움직이고 싶은 강한 충동과 함께 다리에 불편한 감각이 나타나는 신경계 질환이다. 주로 앉아 있거나 누워 있는 등 휴식할 때 증상이 심해지고 저녁이나 밤에 두드러지며, 다리를 움직이거나 걷게 되면 일시적으로 증상이 완화되는 특징이 있다. 다리에 벌레가 기어가는 듯한 느낌이나 근질거림, 저림 등 다양한 불편감이 나타날 수 있으며, 이 때문에 잠자리에 들어서도 다리를 계속 움직이거나 침대에서 일어나 걷게 되면서 수면을 방해받는다. 하지불안증후군이 불면증으로 오인되는 이유도 여기에 있다. 불면증은 잠들거나 수면을 유지하는 것 자체가 문제인 반면, 하지불안증후군은 다리의 불편한 감각과 움직이고 싶은 충동이 수면을 방해한다는 차이가 있다. 따라서 밤마다 다리 증상과 함께 잠들기 어렵거나 자주 깬다면 수면 상태뿐 아니라 다리 증상도 함께 살펴봐야 한다. 진단은 증상이 언제, 어떤 상황에서 나타나는지와 움직였을 때 완화되는지 등을 종합해 이뤄진다. 비슷한 증상을 보이는 다른 신경계·근골격계 질환과 구분하는 것도 중요하며, 필요한 경우 철분 상태 등을 확인하기 위한 혈액검사를 시행할 수 있다. 치료는 증상의 정도와 원인에 따라 달라진다. 철분 부족이 확인되면 이를 교정하고, 규칙적인 수면과 적절한 운동, 카페인 섭취 조절 등 생활습관 관리가 도움이 될 수 있다 신천지추천 . 증상이 지속되거나 수면을 방해할 정도라면 의료진의 판단에 따라 약물치료를 고려한다. 세란병원 신경과 김진희 과장은 "하지불안증후군은 밤이나 잠들기 전 다리의 불편감과 움직이고 싶은 충동이 반복되는 질환"이라며 "가만히 있을 때 다리 증상이 심해지고 움직이거나 걸으면 일시적으로 완화되는 양상이 반복된다면 단순한 불면증으로 생각하지 말고 질환 여부를 확인해볼 필요가 있다"고 말했다. 이어 "증상이 장기간 지속되면 수면의 질이 떨어지고 낮 동안 피로감이나 집중력 저하로 이어질 수 있다"며 "밤마다 다리 증상으로 수면에 어려움을 겪는다면 의료진과 상담해 정확한 원인을 확인하고 적절한 치료를 받는 것이 좋다"고 강조했다. 동안 피로감이나