‘2026 UN청소년환경총회’ 본 총회가 8월 6일부터 7일까지 서울 중구 대한상공회의소 국제회의장에서 열린다. UN청소년환경총회는 유엔환경계획(UNEP)·에코나우·유엔협회세계연맹(WFUNA)이 공동 주최하는 프로그램으로, 전 세계 청소년과 청년이 모여 기후위기 해결 방안과 실천 과제를 논의한다. 올해 14회를 맞은 총회에는 한국을 비롯해 미국·독일·인도·페루·케냐·가나·라이베리아·파키스탄 등 18개국에서 선발된 청소년·청년 300여 명이 참여한다. 올해 공식 의제는 ‘기후위기와 물’이다. 청소년대표단은 유엔 회원국을 대표하는 외교관 역할을 맡아 실제 유엔 회의처럼 기후위기 속 물자원 문제와 해법을 토의한다. 대표단은 지난 7월 17일 온라인 워크숍을 시작으로 약 2주간 배정 국가의 물자원 문제를 조사했다. 모의 유엔 훈련과 주제 강연 등 사전 프로그램에도 참여했다. 자문위원인 최종수 동국대 건설환경공학과 겸임교수와 이상길 해양수산부 해양정책과장이 주제 강연자로 나섰다. 첫날인 8월 6일 개회식에서는 공동 주최 기관인 유엔환경계획·에코나우·유엔협회세계연맹의 환영사와 주한유럽연합대사의 축사가 진행된다. 이후 청년의장단과 청소년대표단은 공식·비공식회의를 통해 기조연설을 발표하고 결의안을 도출한다. 중등 위원회는 기후위기 속 깨끗한 담수 확보 방안을, 고등 위원회는 해양 생태계 보호를 위한 다자협력 방안을 논의한다. 모바일릴게임손오공 둘째 날에는 결의안을 최종 토론·채택하고, 구체적 행동 계획인 ‘액션플랜’을 작성한 뒤 폐회식이 열린다. 폐회식에서는 반기문 제8대 UN사무총장이 기조연설자로 나선다. 공동조직위원장인 이창훈 국가기후위기대응위원회 민간위원장이 폐회사를 맡고, 주한에스토니아대사와 주한호주대사가 격려의 뜻을 전한다. 참가자들은 총회 이후에도 일상 속 에코라이프 실천을 온라인으로 공유하는 ‘+100 온보딩챌린지’를 10월까지 이어간다. 공동조직위원장인 하지원 에코나우 대표는 “AI 시대도 물 없이는 불가능하듯, 물의 가치는 갈수록 커지고 있다”며 “청소년들이 이번 총회에서 물의 소중함을 깨닫고 세계를 바꾸는 행동을 실천하길 바란다”고 말했다. 중구 대한상공회의소