[길을 찾아서 - 물리학자 장회익 경계를 넘어] 4화 국립대 학사과정 개방화 방안 일러스트레이션 김대중 나는 1970년 8월 말 유학길에 오른 지 정확히 5년 만에 귀국했고, 이듬해 2월 서울대 공과대 응용물리학과 조교수로 부임했다. 이후 1975년 서울대 종합화 계획에 따라 자연과학대학 물리학과에 소속되어 2003년 3월 퇴임 때까지 오로지 서울대 교수만으로 일해왔다. 그사이 자연과학대학 학장보, 물리학과 학과장을 잠시 맡은 것 이외에 공식적인 행정에 관여한 바는 없다. 단지 주변의 강권에 못 이겨 서울대 교수협의회 회장(1995~1997)과 서울대 민주화교수협의회 회장(1997~1999)을 잠깐씩 맡아 대학과 사회를 향한 비판적 목소리를 전하는 역할을 조금 했을 뿐이다. 좀 더 관심을 기울였던 대상은 교육 문제였다. 국가에서 시행하는 학력고사, 수학능력시험, 서울대 입학시험 등 다수의 시험에 출제위원으로 참여했고, 과학 관련 초중등학교 교육과정 제정에도 관여했다. 그러면서 우리 교육이 지나치게 관행과 제도의 틀에 매여 교육의 본질에서 벗어나고 있다는 우려를 금할 수 없었다. 특히 전 국민의 관심 대상인 대학 입시 경쟁이 너무도 치열한 나머지 대학뿐 아니라 초중고 교육마저 왜곡하는 심각한 부작용이 있다는 。을 통감했다. 이것은 누구나 알고 있던 문제지만, 지엽적인 입시 제도의 조정 이외에 근본적인 대안을 찾지는 못하고 있었다. 원론적으로 보자면, 아주 간단하다. 모든 대학에 특성을 부여하되 학교 간 우열이 없게 함으로써 모든 학생이 자신의 기호와 적성에 맞추어 가장 적정한 곳으로 가도록 하면 되는 것이다. 이렇게 간단한 일을 우리는 왜 못 해낼까? 결국 기존의 ‘간판 효과’가 너무 큰 나머지 이것이 증폭되는 방향으로 작용하며, 아무도 이를 막을 힘이 없기 때문이다. 흥미롭게도 미국 프로 스포츠 구단 사이에도 그런 문제가 있었다. 어느 한 구단이 좋은 성과를 내면 그 구단의 명성이 올라가고, 그러면 가장 우수한 선수들이 경쟁적으로 그 구단으로 몰려 .。 더 우수한 선수들로 채워지게 된다. 그러면 그 구단의 실력은 더욱 향상되어 대적할 구단이 없어져 경기가 무의미해지고 결국 흥행에 실패하게 된다. 그래서 만들어진 규칙 하나가 매년 신인 선수를 뽑는 드래프트에서 가장 성과가 저조했던 구단에 우선권을 주도록 한 것이다. 대학으로 말하자면 전국에서 최우수 성적을 얻은 고등학교 졸업생을 명성이 가장 낮은 대학에 무조건 입학시키는 궁여지책에 해당한다. 이는 곧 서열의 고착화 문제가 그만큼 풀기 어려운 것임을 말해주고 있다. 이런 일로 고심하던 차에 내게 한가지 방안이 떠올랐다. 그렇다면 가장 큰 ‘간판 효과’를 지닌 우리 서울대의 간판부터 낮추면 될 것 아닌가? 이것을 밖에서 강요하기는 어려울 것이다. 그러니 우리 내부 구성원들이 자청해서 수행할 수는 있을 것이고, 적어도 서울대 교수 사회의 지성이라면 이 정도는 해낼 수 있지 않겠는가? “우리는 이제 우리의 잘못에서 비롯한 문제가 아니니 우리에게 책임이 없다든가, 대학의 성원이니 대학의 이해에 충실해야 한다는 좁은 시각에서 벗어나 이 나라의 교육과 발전에 무엇이 도움이 되는지를 대승적인 차원에서 생각하고, 이것이 서울대라고 하는 기구 자체의 이해에 다소 역행하는 면이 있더라도 우리 교육 전체의 질곡을 푸는 데에 기여하는 방향이라면 우리 스스로 나서서 전향적 자세를 취하는 것이 지성의 도리가 아닌가 생각합니다. 이러한 。에서 제가 구상해 본 한가지 구체적 가능성에 대해 말씀드리겠습니다. 굳이 명칭을 부여하자면 ‘서울대 개방안’이라고도 할 수 있겠으나, 이것은 단순한 개방이 아니라 세계적인 연구 중심 대학으로의 도전과 학부 교육 방식의 획기적 전환, 그리고 여타 대학들과의 협동을 통한 상승적 발전이라고 하는 다중적인 목표를 겨냥하는 것입니다. 요지만 간결히 말씀드리자면, 서울대와 10개 이내의 협력 대학교(이 취지에 찬성하여 협조해 나갈 대학교들로서 일단 주요 지방 국립대학교를 상정해 볼 수 있음) 사이의 협력 체제를 구축하고, 서울대의 모집 정원에 해당하는 학부생을 이들 대학교에 배정하여 모집하도록 하는 대신, 서울대에서는 인력과 시설이 허용하는 범위 안에서 이들을 대상으로 ‘열린 교육’을 시행해 보자는 것입니다. 여기서 ‘열린 교육’이라 함은 이들 대학교 학생들 가운데 희망자들은 누구나 수강할 수 있으며 취득한 학。은 소속 대학의 학.으로 인정받게 하는 것입니다. 다시 말해 좁은 입시의 문을 뚫었다는 의미에서 ‘서울대 학생’이 된 것은 아니나, 학습권을 누린다는 의미에서는 이들 대학에 입학한 학생들이라면 누구나 ‘서울대 학생’이 되는 제도입니다. (중략) 이는 물론 준비 없이 함부로 바꾸어 보자는 이야기가 아닙니다. 당연히 신중에 신중을 기해야 할 것입니다. 그 하나의 보장으로, 필요하다면 회귀할 수 있도록 일단 10년간 한시적으로 적용해 보자는 제안을 부가합니다”. 그러면서 나는 이것이 가지게 될 몇가지 장.을 제시했다. 그 하나가 이를 통해 우리 사회의 젊은이들에게 ‘일류 병폐’와 ‘이류 콤플렉스’를 풀어줄 수 있다는 。이고, 다른 하나가 초중등학교 교육의 정상화에 크게 기여하리라는 것이다. 이와 함께 서울대는 학생 선발 작업에서 해방됨은 물론, 기초 교육의 일부를 여타 대학에 위임함으로써 좀 더 상위의 교육과 연구에 몰두할 수 있으리라는 것이고, 또 。. 심각해지는 지방소재 대학들과 서울 소재 대학들 사이의 격차를 줄이게 되리라는 것이다. 협력 대학을 지방 국립대학들로 상정할 때, 이들 대학의 위상이 상승할 것이고, 실제로 활발한 학생, 교수의 교류를 통해 이들의 학문적 고립이 상당 부분 완화되리라는 것이다. 이 서신은 여러 교수들의 호응을 받았고, 결과적으로는 20명의 교수가 이후 공식 성명에 함께했다. 나는 그 내용을 좀 더 다듬어 ‘대학 간 협력을 통한 국립대학교 학사과정 개방화 방안’이라는 명칭으로 2001년 4월20일 ‘교수신문’ 창립기념 모임에서 공개적으로 제안했다. 당시 제안에 함께한 교수 명단은 다음과 같다. 강명구, 고철환, 곽광수, 김영식, 김인걸, 노오현, 백낙청, 서정선, 소광섭, 안경환, 안삼환, 이애주, 장회익, 조동일, 최갑수, 최무영, 최우갑, 한기상, 한상진, 황상익 이때 언론과 각계 여론에서 상당한 호응을 받았으나, 이를 자진하여 추진할 서울대 내의 공식 기구가 없었고, 정계에서도 그저 관망만 할 뿐 구체적 정책으로 채택하기를 주저했다. 예상했던 일이기는 하나, 서울대 대부분의 교수는 침묵으로 일관했다. 결국 이 제안은 언제 그런 일이 있었느냐는 듯이 조용히 잊혀 갔다. 요즈음 새 정부가 들어서면서 ‘서울대 10개 만들기’ 정책을 내놓았다. 비판적 시각들이 더러 제시되고는 있으나 나는 기본적으로 의미 있는 결실이 거두어지기를 바란다. 20여년 전 내가 제안하던 때와 견줘보면 기본적인 문제는 여전히 남아있으나, 이를 개선해 나갈 사회적·재정적 여건은 많이 좋아졌다. 지금이야말로 교육의 방향과 방식을 크게 전환해야 할 시기이고 이를 범국가적으로 지원할 여건도 많이 나아졌기에, 단순한 서열 문제 해결을 넘어서 교육 자체의 질을 한 차원 올리는 계기로 삼을 수 있으리라 생각한다. 문제는 정부와 국민이 얼마나 지속적으로 힘과 정성을 기울이냐 하는 。일 텐데, 중국판 ‘서울대 10개 만들기’(쌍일류(双一流) 계획)를 참고할 필요가 있다. 지금 중국에서는 적어도 분야별로는 베이징대학교를 추월하는 지방대학들이 우후죽순처럼 생겨나고 있다. 여건은 많이 다르지만 같은 동아시아 문화권에서 일어나는 일이기에 우리도 한번 눈여겨볼 일이다. 장회익 | 1938년 경북 예천 출생. 서울대 물리학과에서 30여년 교수로 일하다 퇴임하고, 지금은 충남 아산에서 살고 있다. 자유로운 사색을 통해 통합적 학문의 모습을 그려보는 ‘소요거사’로 지낸다. 물리학 말고도 과학이론의 구조와 성격, 생명의 이해, 동서 학문의 비교 연구, 온전한 앎의 성격 등에 관심이 있다. 바다이야기게임공략 저서로는 ‘과학과 메타과학’, ‘삶과 온생명’, ‘생명을 어떻게 이해할까?’, ‘공부도둑’(‘공부 이야기’), ‘장회익의 자연철학 강의’, ‘양자역학을 어떻게 이해할까?’ 등이 있다.