강원특별자치도 화천군의 대표 여름축제인 ‘화천토마토축제’가 그것이다. 사실 스페인 발렌시아주 부뇰에서 열리는 토마토 축제 ‘라 토마티나’는 세계적인 유명세를 얻고 있다. 그 행사를 오마주한 듯 하다. ‘라 토마티나’는 1944년 토마토값 폭락에 분노한 농부들이 의원들에게 토마토를 던진 사건에서 비롯됐다. 이들은 먹는 것으로 먹는 것을 지키려 했으니, 장난과는 거리가 멀다. 올해로 22회째를 맞는 ‘화천토마토축제’ 역시 막돼먹은 행사는 아니다. 먹을 수 있는 토마토로 천벌 받을 짓을 벌인 게 아니다. 처음 이 행사를 접하면 멀쩡한 토마토를 으깨며 반지를 찾는 모습 때문에 “먹을 것으로 장난치는 것 아니냐”는 오해를 하기 쉽다. 하지만 실제 운영 취지는 전혀 다르다. 행사에 사용되는 토마토는 농가에서 수확했지만 상처가 있거나 모양이 고르지 않아 상품으로 판매할 수 없는 물량이다. 축제가 없었다면 대부분 폐기됐을 토마토를 화천군이 매입해 행사에 활용하면서 오히려 농가에는 새로운 판로가 되고 있다. 여기서 그치지 않는다. 행사가 끝난 뒤에는 으깨진 토마토를 모두 수거해 퇴비로 재활용한다. 판매가 어려운 농산물이 지역 축제를 통해 농가 소득으로 이어지고, 다시 농업에 활용되는 선순환 구조를 만든 셈이다. 축제의 화려한 볼거리 뒤에 지역 농업과 환경을 함께 생각한 상생의 의미가 담겨 있는 이유다 야마토5게임방법 . 화천군과 화천토마토축제추진위원회가 주최·주관하는 이번 축제는 지난 7월 31일에 시작해 8월 9일까지 열흘간 화천군 사내체육공원 일원에서 열리고 있다. 올해는 기존 3~4일 일정에서 10일로 대폭 확대됐으며, 행사장도 사내체육공원으로 옮겨 넓어진 공간과 개선된 주차 환경으로 방문객 편의를 높였다. 축제장은 월드존, 피아존, 워터존, 마켓전시존, 해피존, 공연존 등 6개 테마존으로 구성됐다. 가족 단위 관광객부터 젊은 여행객까지 다양한 연령층이 즐길 수 있도록 체험과 공연, 먹거리, 쇼핑을 한 공간에 담아냈다. 가장 큰 관심을 받는 프로그램은 단연 ‘황금반지를 찾아라’다. 참가자들은 토마토가 가득 담긴 풀장에 들어가 토마토 속에 숨겨진 교환용 반지를 찾으면 이를 순금 반지로 교환받을 수 있다. 매회 시작 전부터 긴 줄이 이어질 정도로 축제의 대표 콘텐츠로 자리 잡았다. 지난 1일 행사장에서는 김세훈 화천군수를 비롯한 내빈들이 참석한 가운데 ‘오뚜기와 함께하는 천인의 식탁’ 행사가 열렸다. 참가자들은 대형 솥에서 조리한 파스타를 함께 나누며 축제의 의미를 더했다. 지역과 기업, 군이 함께 만드는 화천토마토축제의 상생 정신을 상징적으로 보여준 프로그램이었다 바다 스팀 게임 . 공연장에서는 지역 예술인과 초청 가수들의 무대가 이어졌고, 체험존에서는 토마토 페이스페인팅과 양떼목장 체험, 119 안전체험 등이 가족 관람객들의 발길을 사로잡았다. 접경지역 특성을 살린 밀리터리존에서는 군 장비 전시와 사격 체험도 높은 인기를 끌며 긴 대기 줄이 이어졌다. 무더위를 식혀주는 토마토 워터존도 축제장의 인기 공간이다. 대형 에어바운스와 물놀이 시설, 물총 이벤트가 운영돼 어린이는 물론 성인들에게도 여름 피서지 못지않은 즐거움을 선사했다. 밤에는 군악대와 지역 예술인들의 공연이 이어지며 축제 분위기를 한층 끌어올렸다. 마켓전시존에서는 화천의 대표 농산물인 화악산 고랭지 토마토와 지역 농특산물을 시중보다 저렴한 가격에 구입할 수 있다. 큰 일교차 속에서 자란 화천 찰토마토는 높은 당도와 단단한 과육으로 소비자들의 꾸준한 사랑을 받고 있다. 화천군 관계자는 “올해는 축제 기간과 공간을 대폭 확대해 방문객들이 더욱 여유롭고 안전하게 축제를 즐길 수 있도록 준비했다”며 “화천 토마토와 함께 무더위를 잊을 특별한 여름 추억을 만들어 가시길 바란다”고 말했다. ■ 제22회 화천토마토축제 기간 : 2026년 7월 31일~8월 9일 장소 : 강원특별자치도 화천군 사내체육공원 주요 프로그램 : 황금반지를 찾아라, 천인의 식탁, 토마토 워터존, 공연 행사, 농특산물 직거래장터 등 : center">