이다연이 지난 2일 강원도 원주시 오로라골프앤리조트에서 열린 KLPGA 투어 오로라월드 챔피언십에서 통산 10승을 달성한 뒤 우승 트로피에 입을 맞추고 있다. KLPGA 제공 대회를 앞둔 이다연(29)이 향한 곳은 골프장이 아니었다. 서울 강남중앙침례교회(최병락 목사)에 출석하는 그는 전남 진도군 조도에서 5박 6일간 단기선교에 참여했다. 주민들의 미역 작업을 돕고 마을잔치를 열어 선물을 나누며 현지 목회자 부부의 사역에 힘을 보탰다. 선교를 마치고 돌아온 그는 한 주간의 연습 공백을 안은 채 대회에 출전해 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 통산 10승을 달성했다. 이다연은 2일 강원도 원주 오로라골프앤리조트에서 끝난 오로라월드 챔피언십에서 최종 합계 12언더파 276타를 기록해 김수지를 1타 차로 제치고 정상에 올랐다. 마지막 날 5번 홀에서 두 번째 샷이 아웃오브바운드 구역으로 향해 트리플 보기를 범했지만 9번 홀에서 123m를 남기고 친 두 번째 샷을 그대로 홀에 넣어 이글을 잡았다. 15번과 17번 홀에 이어 마지막 18번 홀에서도 버디를 기록하며 승부를 뒤집었다. KLPGA 집계 역대 17번째 통산 10승이다. 위기의 순간 그가 떠올린 건 야디지북(골프장의 홀 모양, 거리, 지형 높낮이, 그린 경사도를 한눈에 볼 수 있게 만든 안내 책자)에 적어둔 성경 말씀이었다. 이다연은 경기 때 코스 정보가 담긴 야디지북에 자신에게 와 닿은 말씀을 적어 들고 다닌다. 이번 대회를 앞두고 마음에 새긴 구절은 신약 고린도후서 12장 9절의 “내 은혜가 네게 족하도다. 이는 내 능력이 약한 데서 온전하여짐이라”는 말씀이었다. 모바일 게임장 24 이다연은 4일 국민일보와의 통화에서 “대회 전 2주간의 휴식기가 있었는데 다른 선수들이 연습과 운동을 하는 동안 저는 선교에 참여하느라 한 주간 연습하지 못했다”며 “인간적으로 준비할 수 있는 것을 충분히 하지 못했다는 생각이 컸다”고 말했다. 그때 말씀이 자신의 상황과 겹쳐졌다. 그는 “하나님께서 나를 약하게 만드신 것은 내 안에 머무시며 하나님의 능력을 보이려 하심이라는 뜻으로 다가왔다”며 “그 말씀이 대회 나흘 내내 계속 되뇌어졌다”고 했다. 마지막 날에는 우승을 구하는 기도부터 돌아봤다. 이다연은 “첫 홀에 나가기 전 ‘제가 우승한다면 하나님께서 원하셔서 허락해 주신 것이면 좋겠다’고 기도했다”며 “트리플 보기를 한 뒤에는 ‘이번에는 아닌가 보다. 마음 편히 치자’고 생각했다”고 말했다. 9번 홀 이글은 경기의 흐름을 바꿨다. 이다연은 그 순간을 자신의 신앙 언어로 해석했다. 그는 “말도 안 되는 일이 어떻게 일어났나 싶을 정도로 소름이 돋았다”며 “제가 했다는 생각을 지우시고 ‘이것은 하나님이 하신 일이구나’라는 것을 보여주신 것 같았다”고 돌아봤다. ‘약함’은 이다연에게 낯선 말이 아니다. 그는 발목 골절과 손목 인대 파열, 교통사고에 따른 허리 부상 등 여러 고비를 겪었으나, 그때마다 다시 일어나 정상에 오르며 ‘오뚝이’라는 별명을 얻었다. 이다연은 “몸 상태가 늘 좋은 선수는 아니었고 부상과 수술도 여러 차례 겪었다”며 “힘든 순간들이 있었기 때문에 하나님을 더 찾고 구하며 그분 앞에 나아갈 수 있었다”고 말했다. 황금성오락실 이어 “골프가 아니었다면 제가 하나님을 이만큼 찾고 가까이 있기를 원했을까 하는 생각도 한다”고 덧붙였다. 이다연 선수가 지난달 전남 진도군 조도에서 단기선교에 참여해 마을 주민들에게 나눌 음식을 준비하고 있다. 이 선수 제공 최병락 목사는 자신의 페이스북에서 이다연을 “우리 교회 장로의 딸이자 신실한 크리스천”이라고 소개했다. 최 목사는 “이다연 선수가 일주일 동안 조도에서 일 바지를 입고 미역과 톳 작업을 도우며 단기선교를 한 뒤 곧바로 대회에 출전했다”며 “드라마보다 더 드라마 같은 우승의 주인공이 됐다”고 적었다. 이어 “우승 소감에서도 하나님께 영광을 돌리고 약함 속에서 역사하시는 그리스도를 고백했다”며 “우승하자마자 전화해 아기처럼 기뻐하면서도 하나님 이야기만 했다. 자랑스러운 그리스도인”이라고 전했다. 이다연의 조도 선교는 이번이 네 번째였다. 그는 “하나님의 일을 하고자 하는 사람들이 한곳에 모인 모습을 보며 ‘이런 곳이 천국이겠구나’라는 생각을 했다”며 “선수로서 매일 경쟁하는 시간을 보내다 보면 세상이 힘들게 느껴질 때가 많은데, 하나님의 일을 하려는 사람들과 함께하며 협력해 선을 이루시는 모습을 봤다”고 말했다. 이다연은 2019년 한국여자오픈과 2021년 한화클래식, 2023년 KLPGA 챔피언십에서 우승해 메이저대회 3승을 보유하고 있다. 앞으로의 목표를 묻자 그는 먼저 자신이 서 있는 자리의 의미를 이야기했다. 이다연은 “하나님께서 무엇을 원하시는지는 아직 잘 모르겠다”며 “보내주신 자리에서 최선을 다해 살아내고, 그분의 일에 동참하며 좋은 사람들과 함께 선을 이루는 선수가 되고 싶다”고 말했다. 이어 선수로서 품고 있는 기도 제목을 들려줬다. “그랜드슬램을 이루는 선수가 되도록 기도해 주세요.” com ◁ 정품 씨