━ 이나리의 핫 플레이스 사진 1 고층 빌딩이 즐비한 광화문 사거리, 오래된 벽돌 건물 위에서 귀여운 백곰 한 마리가 찡긋 웃고 있다. 오랜 시간 전통주 매니아들의 아지트로 사랑받다가 몇 년 전 아쉽게 운영을 중단했던 ‘백곰 막걸리’(사진1)가 최근 광화문에 새로운 모습으로 오픈했다. 이곳을 운영하는 이승훈 대표는 국내 최고의 전통주 전문가 중 한 사람으로, 오랫동안 식품 업계에서 일하다가 전통주의 매력에 빠져 10년 넘게 주류 전문 강의와 전통주 품평회 심사위원으로 활동하고 있다. “제가 압구정에 백곰 막걸리를 처음 열었던 무렵은 젊고 트렌디한 막걸리의 유행이 막 시작되던 시기였어요. 2026년은 이미 K콘텐츠로서 전통주 장르가 자리를 잡았다고 생각해요. 막걸리뿐 아니라 약주와 증류 소주 등 다양한 전통주가 전국 양조장에서 생산되고 있고, 해외에서 온 외국인 손님들도 적극적으로 전통주를 찾아 즐기고 있죠.” 바다이야기 낮 해파리 현재 백곰 막걸리가 위치한 건물은 1940년대 지어진 적산가옥이다. 높은 천장과 오래된 나무 골조, 벽돌로 이루어진 실내에 아늑한 빛이 떨어진다. 커다란 벽을 가득 채운 냉장고에는 전국에서 온 전통주가 250여 종 구비돼 있는데, 이중 절반이 증류주고 약주와 탁주가 나머지를 차지한다. “증류주와 음식의 페어링을 높이 평가하고 있어요. 기존 전통주 시장은 탁주 중심이었지만, 이제 약주와 증류주도 제대로 평가받고 더 많이 알려져야 한다고 생각합니다.” 추천 주류는 ‘하루 12.6’(5만9000원)과 ‘리 28’(5만9000원)이다. 잘 익은 붉은 사과 향과 은은한 벌꿀 향이 감도는 ‘하루 12.6’은 전북 전주에서 만들어진 사과 술이다 바다이야기 배당 . 쌀로 만든 밑술에 사과즙을 듬뿍 넣고 발효해 향긋한 과실 향 뒤로 부드러운 쌀의 단맛이 이어진다. ‘리 28’은 청량하고 맑은 허브 풍미가 도드라지는 국산 고구마 소주다. 고구마 주산지인 익산에서 빚은 증류주로 얼음 잔에 넣어 즐기면 화사한 흰꽃 향과 쌉싸름하고 깔끔한 끝맛을 느낄 수 있다. 사진 2 곁들이는 안주는 ‘백곰 사합’(사진2, 4만9000원)으로 계절마다 재료를 바꿔 젊은 명인이 담그는 김치 6종이 주인공이다. 배추·열무·양배추·오이 등 맛깔스러운 제철 김치를 미쉐린 가이드 빕 구르망으로 선정된 식당 ‘황금콩밭’ 두부와 함께 맛볼 수 있다. “여름철에 탁주를 언더락으로 즐기면 과실 향과 꽃 향이 잘 살아나요. 약주와 증류주도 평소보다 더 차갑게 드시면 쌀에서 온 자연스러운 단맛이 더위에 지친 체력을 기분 좋게 채워줄 거예요.” 글 이나리 출판기획자, 사진 김태훈 프리랜서 go !!