일본의 유명 산악 관광지에서 한글이 적힌 식품 포장지와 한국에서 사용되는 종량제봉투가 담긴 쓰레기가 무더기로 발견됐다. 현지 산장 측은 관광객 증가와 함께 무단투기도 늘고 있다며 방문객들에게 쓰레기를 되가져갈 것을 당부했다. 10일 일본 나가노현 가미코치의 산장 ‘도쿠사와엔’은 최근 공식 사회관계망서비스(SNS)에 무단 투기된 쓰레기 사진을 공개하며 “여름 등산철을 맞아 많은 고객이 찾아오는 한편 쓰레기 무단투기도 눈에 띄게 늘었다”고 밝혔다. 사진에는 경기도 안산시에서 사용되는 20ℓ 종량제봉투가 담겼다. 봉투 안에는 종이와 플라스틱, 캔, 병 등이 뒤섞여 있었고 김치와 라면, 고기 등 한국 식품으로 보이는 포장지와 음식물 쓰레기도 함께 들어 있었다. 산장 측은 “이번에는 대부분의 쓰레기가 한글 라벨이 달린 제품이었다”며 “생선, 김치, 라면 등 식품도 모두 버려지고 있다”고 지적했다. 이어 “매번 수거해야 할 때마다 정말 슬프다”며 “가미코치는 단 한 사람을 위한 장소가 아니라 세계 곳곳에서 남겨진 중요한 자연”이라고 강조했다. 그러면서 “이 메시지를 여러 나라로 퍼뜨리겠다”며 “규칙을 따라 아름다운 자연을 지켜달라”고 당부했다. 가미코치는 나가노현 마쓰모토시에 있는 대표적인 산악 관광지로, 주부산악국립공원에 속해 있다. 명승과 천연기념물로도 지정된 곳으로 여름철이면 일본뿐 아니라 해외에서 온 등산객이 몰린다. 관광객이 급증하면서 쓰레기 무단투기와 탐방로 밖 출입, 조난 등 이른바 ‘오버투어리즘’ 문제도 커지고 있다. 모바일 바다이야기게임솔루션 지난해 가미코치 방문객은 160만명을 넘어 22년 만에 최대 수준을 기록했다. 외국인 숙박객도 2만명을 넘어 2017년의 두 배로 늘었다. 마쓰모토시는 관광객 증가에 따른 환경 관리와 안전 대책을 위해 이르면 2028년도부터 방문객에게 ‘이용자 부담금’을 부과하는 방안을 추진하고 있다. 2024년 문화재보호법에 따른 관리단체로 지정되면서 입장료 등의 명목으로 부담금을 징수할 수 있는 기반도 마련했다. 쓰레기 문제를 특정 국가나 국적에 대한 비난으로 확대하기보다 관광객 개개인이 자연환경을 지켜야 한다는 목소리도 나온다. 산장 측 역시 “가미코치는 어느 한 사람만의 장소가 아니라 전 세계 사람들이 미래 세대에 물려줘야 할 소중한 자연”이라며 방문객들의 책임 있는 행동을 당부했다. uro.co.kr/